В книге в научно-популярной форме рассказывается о газоразрядной плазме, ее уникальных свойствах и широком применении. Основное внимание уделено плазме тлеющего разряда, ионной имплантации полупроводников, катодному распылению и упрочнению металлов. Рассматриваются перспективы создания плазменных электрогенераторов и термоядерных реакторов.
1922 год. Комиссара Глазкова посылают на Чукотку устанавливать советскую власть. По пути в Уйгунан Глазков умирает, и к месту назначения добирается только молодой писарь Алеша, который волей случая становится начальником Чукотки.